une étude scientifique fait le point

Le tissu adipeux, la « graisse » de notre corps, possède une surprenante capacité d’adaptation. Une étude récente révèle qu’il peut véritablement se régénérer et retrouver un état sain après une perte de poids importante, battant en brèche l’idée d’une mémoire permanente laissée par l’obésité.

Cette découverte est le fruit des travaux de chercheurs de l’Université du Sud du Danemark. Publiée dans Nature Metabolism, leur recherche porte sur l’observation des transformations cellulaires lors d’une réduction pondérale.

De nouveaux médicaments inhibant la fonction mitochondriale contrerait l’obésité et le diabète chez les souris, avec un potentiel de développement pour le traitement humain.
Image d’illustration Pixabay

Après une chirurgie bariatrique (type anneau gastrique) et une perte de poids substantielle, les échantillons de tissu adipeux présentent des améliorations notables. Par exemple, le nombre de cellules immunitaires, liées à l’inflammation, chute fortement pour atteindre des niveaux comparables à ceux de personnes minces. Cette diminution favorise une meilleure sensibilité à l’insuline et contribue à abaisser les risques métaboliques comme le diabète de type 2.

Pour des réductions plus modestes, comprises entre 5 et 10 %, les scientifiques n’ont pas noté de baisse significative de l’inflammation. En revanche, ils ont observé une modification de l’activité génétique qui encourage la formation de nouvelles cellules adipeuses, potentiellement plus fonctionnelles. Ce phénomène pourrait rendre compte des améliorations cliniques précoces de la santé, même avec une perte de poids limitée.

Modifications du tissu adipeux pendant la perte de poids dans l’étude ATLAS: les chercheurs ont suivi des personnes atteintes d’obésité sévère avant et après perte de poids, via des interventions sur le mode de vie et la chirurgie bariatrique.
Crédit: Anne Loft/SDU

Parmi les autres évolutions positives, on constate une augmentation des cellules qui forment les vaisseaux sanguins. Cette adaptation améliore l’oxygénation et la nutrition du tissu, participant ainsi à sa restauration. De manière globale, les profils d’expression génétique tendent à se normaliser, indiquant un retour vers un état proche de celui observé chez des individus n’ayant jamais connu l’obésité.

Ces observations permettent de comprendre les mécanismes par lesquels la perte de poids protège contre le diabète et les maladies cardiovasculaires. Le tissu adipeux fait ainsi preuve d’une réelle aptitude à se rétablir, démontrant que les conséquences néfastes de l’obésité ne sont pas irrémédiables et qu’une restauration de la santé est possible.